Учени разкриха произхода на мистериозни черни топки, изхвърлени от океана по плажовете на Източна Австралия. През октомври плажът „Куджи“ в Сидни, популярен сред туристите, бе покрит със странни сферични отпадъци, което наложи намесата на спасители и затварянето на още три съседни плажа. Първоначалната хипотеза сочеше, че това са катранени топки, които обикновено се образуват при разлив на нефт, но резултати от изследванията обориха това предположение.

Професор Джон Бевес от Университета на Нов Южен Уелс обяснява, че проведените тестове показват, че топките не са естествено образувание и не могат да бъдат свързани единствено с нефтени разливи. Според анализа те съдържат стотици различни компоненти, включително остатъци от олио за готвене, сапун, химикали от групата на PFAS, стероиди, антихипертензивни лекарства, пестициди и ветеринарни медикаменти. Освен това са открити човешки фекалии и следи от наркотици като канабис и метамфетамин, което допълнително подчертава човешкия произход на тези отпадъци.

Въпреки усилията, източникът на тези черни топки остава неясен поради сложния им химичен състав и времето, прекарано в океана. Властите обаче предполагат, че съставът на топките – богат на мазнини и калций – ги свързва с „фатберги“ – мазни тапи, които обикновено се натрупват в канализационните системи и не могат лесно да се разложат.