Озеленяването на Сахара: Пустинята в променящия се климат

Пустинята Сахара, едно от най-сухите и безплодни места на Земята, рядко се свързва със зеленина. Въпреки това, след необичайно високи количества дъжд, сателитни снимки показват как зеленината започва да се разпространява в южните части на тази обширна пустиня. Тази промяна обаче не идва без своите последствия.

Бурите и наводненията в Южна Сахара

В последно време сателити са заснели цъфтяща растителност в Южна Сахара, което се дължи на неочаквано интензивни бури. Тези бури са довели до катастрофални наводнения в няколко африкански държави, включително Нигер, Чад, Судан и Либия. Измененията в климата, предизвикани от глобалното затопляне, правят подобни явления все по-вероятни, като бурите се разместват на нетипични места и периоди.

Причини за бурите

Една от основните причини за наводненията и неочакваните валежи е свързана с поведението на Интертропическата конвергентна зона (ITCZ) — зона на бурно време, която се измества северно от екватора през летните месеци в Северното полукълбо. Тази година, от средата на юли, ITCZ се е преместила по-далеч на север, отколкото обикновено, което е довело до необичайно влажни условия в Южна Сахара.

Промените в климатичните условия: Ел Ниньо и Ла Ниня

Друга възможна причина за този климатичен феномен е преходът между Ел Ниньо и Ла Ниня. Ел Ниньо е климатичен модел, свързан с по-топли океански температури, който обикновено предизвиква суши в западната и централната част на Африка. От друга страна, Ла Ниня води до противоположни климатични условия с повече валежи. Преходът между тези два климатични феномена също може да е допринесъл за засилените валежи в Южна Сахара.

Глобалното затопляне и ефектите му върху климатичните зони

Климатолозите предупреждават, че глобалното затопляне е ключов фактор за изместването на ITCZ. В едно проучване, публикувано в списание Nature, се посочва, че изменението на климата води до по-чести и по-значителни измествания на тази зона. Това изместване може да доведе до бъдещи изменения в обичайните климатични модели, като засилени мусони и по-екстремни наводнения в някои от най-сухите части на света.

Последици за засегнатите региони

Докато валежите в Южна Сахара водят до временни озеленявания, те имат опустошителни последици за някои африкански държави. В Чад, Нигерия и Судан бурите и последващите наводнения причиниха загубата на много животи и разрушиха хиляди домове. Близо 1,5 милиона души в Чад бяха засегнати от наводненията през това лято, а в Судан наводненията разрушиха над 12 000 домове и взеха живота на 132 души.

Климатични прогнози за бъдещето

Климатолозите като Карстен Хаущайн от Лайпцигския университет обясняват, че глобалното затопляне води до увеличаване на влагата в атмосферата, което допринася за по-интензивни мусони и наводнения. Макар да е необходимо повече изследване, за да се установи точният принос на климатичните промени към всяко събитие, изследователите предупреждават, че бъдещите наводнения може да станат по-чести и по-разрушителни.

Необичайното озеленяване на части от Сахара е ясен знак за промените в климата, които вече засягат някои от най-сухите места на планетата. Докато краткотрайното увеличаване на растителността може да изглежда като положително явление, катастрофалните наводнения и загубите, които те причиняват, подчертават сериозността на глобалните климатични промени. Със засилването на глобалното затопляне тези явления вероятно ще станат по-чести и ще представляват още по-голяма заплаха за засегнатите региони.