Антарктика е покрита с вулкани, могат ли да изригнат?
Само западната ледена покривка на Антарктика съдържа 138 вулкана
Антарктида е може би най-известна с безкрайната си шир от лед и сняг. Но това, което много хора не осъзнават е, че под мразовитата му фасада се крият десетки вулкани .
Всъщност под масивната западна ледена покривка на континента се намира това, което се смята за най-големия вулканичен регион на Земята, с цели 138 вулкана. От тези вулкани 91 са открити за първи път като част от проучване от 2017 г., публикувано в списание Geological Society .
И така, може ли някой от вулканите на Антарктика да изригне на най-южния континент? За геолозите този въпрос е едновременно лесен и труден, в зависимост от вулкана.
Въпреки че тези вулкани, които са повърхностни изрази на нагрят материал, напускащ вътрешността на Земята, се считат за млади, учените не са успели да „различат дали [те] са вулканично активни или не“, пишат авторите на изследването.
В момента има само два вулкана на покрития с лед континент, които са класифицирани като активни:
Остров Десепшън, земна маса с форма на подкова на север от континента, която е част от Южните Шетландски острови. Също и връх Еребус, най-високият връх на континента, достигащ 3794 метра. Смятан е за най-южния активен вулкан в света.
„Еребус, който се издига над изследователската база Макмърдо на остров Скот, непрекъснато изригва поне от 1972 г.“ Това каза Конър Бейкън, постдокторантски изследовател в Земната обсерватория Ламонт-Дохърти в Колумбийския университет в Ню Йорк.
Оттогава е известно, че планината Еребус "изпуска струи газ и пара" и дори понякога изхвърля скални "бомби", които заедно са известни като стромболови изригвания, според Земната обсерватория на НАСА .
„Една от най-интересните му характеристики е устойчивото езеро от лава , което заема един от кратерите на върха, където на повърхността има разтопен материал“, каза Бейкън. "Те всъщност са доста редки, тъй като изисква някои много специфични условия да бъдат изпълнени, за да се гарантира, че повърхността никога не замръзва."
Остров Десепшън, от друга страна, е калдерата на активен вулкан, който последно изригна през 1970 г., според Антарктическата специално управлявана зона на Десепшън Айлънд , която наблюдава острова за вулканична активност. (В момента островът е класифициран като „зелен“, без да се очаква изригване.)
Фумалори изпускат газове
Въпреки че има само два активни вулкана на континента, Антарктида е изпъстрена с фумароли, вулканични отвори, които изпускат газове и пари във въздуха. Ако условията са подходящи, натрупването от тези отвори може да създаде отлагания, известни като фумаролни ледени кули , които достигат височина от 3 м.
Въпреки че учените непрекъснато наблюдават вулканите на Антарктида с инструменти, може да се окаже предизвикателство да се предскаже кога точно някой може да изригне следващия път. С други думи, освен двата активни вулкана и различните фумароли, трудное да се каже дали някой от другите вулкани на континента може да изригне.
Само планината Еребус и остров Десепшън "имат малък брой постоянни инструменти за наблюдение", каза Бейкън. „Тези мрежи се състоят предимно от сеизмометри за откриване на сеизмична активност, свързана с вулканични вълнения. От време на време изследователите ще разгръщат по-обширни мрежи от инструменти за провеждане на специфични проучвания, но това естествено идва с огромен брой логистични предизвикателства в сравнение с многото , много по-достъпни, вулкани другаде по света."
Друго предизвикателство очаква учените, добави той. „В допълнение към логистичните предизвикателства, постоянните инсталации трябва да бъдат достатъчно здрави, за да оцелеят в суровите условия и дългите полярни нощи“, каза Бейкън.
И ако изригнат 44 вулкана поне свето е наводнен и земляни няма вече