Лятото е най-доброто време да видите Млечния път в Северното полукълбо без телескоп. Ключът е да намерите ясно, тъмно небе в безлунни нощи.

Това е най-доброто време от годината да видите Млечния път. През юли и август, както се вижда от Северното полукълбо, светлият център на нашата галактика става видим, но само за онези, които са на точното място в точното време. Ако небето е ясно, е възможно да видите милиарди звезди, извиващи се над нощното небе.

За съжаление, повечето хора в Северна Америка и Европа нямат шанс да видят Млечния път, освен ако не пътуват до място с тъмно небе. Също така е необходимо да се избягва силна лунна светлина, което прави само около 10 дни на месец през летните месеци подходящи за лесно виждане на Млечния път след залез слънце. Така че не е изненадващо, че приблизително 80% от северноамериканците никога не са виждали Млечния път.

Според Capture The Atlas е възможно да се види Млечният път от Северното полукълбо от март до септември. От южното полукълбо този прозорец се разширява с около месец от всяка страна.

Вашата географска ширина на Земята има значение, но като цяло Млечният път се вижда рано сутрин от март до юни и вечер от юли до началото на октомври. Например, ако искате да видите Млечния път през март, ще трябва да станете в 4 сутринта. До септември това е събитие след залез слънце.

Има и други фактори, които трябва да се вземат предвид. Имате нужда от безлунно нощно небе, като давате приоритет на 10-те нощи около новолунието — когато луната не е на нощното небе — по-специално от последната четвърт луна до три нощи след новолунието (когато полумесецът ще залезе скоро след мръкване).

Това означава, че тези дати са най-доброто време да видите Млечния път това лято и есента:

• 28 юни – 8 юли
• 28 юли - 7 август
• 26 август - 6 септември
• 24 септември - 5 октомври

Часовете на залез и изгрев, особено през юли и август, също трябва да се имат предвид, тъй като те ограничават часовете на тъмнина. Това е моментът, когато е най-вероятно да видите Млечния път веднага след залез слънце. Въпреки това ще ви трябва пълна тъмнина, за да получите добър изглед. 

Не забравяйте да оставите очите си да се адаптират към тъмнината поне 20 минути преди вашата сесия за наблюдение на небето. Това означава да не гледате смартфон или друг ярък, бял източник на светлина след залез слънце. Най-добрият начин да намерите тъмно петно ​​е да използвате Find a Dark Sky Place или Dark Site Finder на DarkSky или да се консултирате с карта на светлинното замърсяване .

При подходящо тъмно небе можете да видите лентата на Млечния път с невъоръжено око, но добър малък телескоп или чифт бинокъл за наблюдение на звезди може да ви помогне да увеличите мащаба на интересните обекти и да се възползвате от някои от най-добрите възможности за наблюдение на звезди през 2024 г. да дойде.

Колкото по на юг сте, толкова по-навътре в Млечния път ще виждате. Например, съзвездието Стрелец - дом на ярката централна черна дупка на галактиката - е ниско на южния хоризонт, както се вижда от щата Ню Йорк на 41 градуса север. От Маями, на 26 градуса север, Стрелец ще изглежда с 15 градуса по-високо в небето. Но това се отнася само за максималната височина на съзвездието, тъй като Стрелец ще изглежда, че се издига (на югоизток) с напредването на нощта и след това ще потъва.